勤務医時代、私と同世代の患者さんが「めまいがする」「足がジンジンする」「耳鳴りがする」といった訴えで外来を受診されることがよくありました。画像検査や血液検査などを行っても大きな異常は見つからず、「問題なし」として経過観察となることがほとんどでした。
正直なところ、私自身これまで大きな体調不良を経験したことがなく、そうした「はっきりしない体の不調」に対して深く考えられていなかった部分があるかもしれません。
ただ、こうした方々の多くに共通している印象として、「食生活への関心が薄い」ということがありました。
私自身の朝食は、元旦を除いて毎日同じメニューです：
自家製の野菜ジュース（自宅で採れた柑橘＋200〜300gの緑黄色野菜）
ホームベーカリーで焼いたナッツ・ごま入りパン
ヨーグルト、チーズ、コーヒー
これだけでビタミンやミネラルの多くは摂れていると考えており、夜は軽い筋トレや有酸素運動の後、タンパク質中心の夕食を意識しています。
「うつ・パニックは鉄不足が原因だった」という本の衝撃
最近読んだ一冊に、精神科医の藤川徳美先生の『うつ・パニックは「鉄」不足が原因だった』（光文社新書）があります。この本では、現代の不定愁訴や精神疾患の背景にある“質的な栄養失調”について、非常にわかりやすく解説されています。
本書に挙げられている不調の例は、まさに外来でよく耳にするものです：
イライラ、集中力の低下、神経過敏
めまい、耳鳴り、立ちくらみ
筋肉や関節の痛み、腰痛
冷え性
ムズムズ足症候群（レストレスレッグス症候群）
こうした症状が、鉄不足やタンパク質不足と深く関係しているというのです。
鉄は“赤血球”だけでなく、“脳とエネルギー”にも不可欠
多くの医師は、鉄不足＝貧血と考えがちですが、鉄には赤血球の材料というだけでなく、
セロトニンやドーパミンといった神経伝達物質の合成
ミトコンドリアでのエネルギー代謝
にも深く関与しており、脳と体の活力の根幹を支えているミネラルなのです。
とくに女性では、月経や妊娠・出産に伴い鉄の需要が高くなります。あるデータでは、日本人女性（15〜50歳）の約99%が鉄不足にあるとも言われています。
「なんとなく不調」の背景に、質的な栄養失調
現代の食生活は、糖質過多・たんぱく質・ビタミン・ミネラル不足という偏りが顕著です。白米やパン・加工食品ばかりが中心になり、カロリーは足りていても栄養が足りていない――これが「質的栄養失調」です。
藤川先生の本では、以下のような栄養評価の指標が紹介されています：
BUN（尿素窒素）15〜20 mg/dL → 10以下はタンパク質不足
MCV（平均赤血球容積）95〜98 fL → 90以下は鉄不足の可能性
フェリチン（貯蔵鉄）100 ng/mL以上が目標 → 30以下は明らかな鉄不足、鉄剤の適応
食事の見直しとともに、鉄補充も選択肢に
もちろん鉄剤での補充もひとつの手段ですが、胃の不快感などで継続が難しいことも多くあります。やはり大切なのは、毎日の食事からしっかりと栄養を摂取することだと私は思います。
「原因がよくわからない体調不良」が続くときは、ぜひご自身の食生活を見直してみてください。
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